Sikat gigi adalah tempat yang ideal untuk berbagai kuman dan bakteri karena mengandung air dan juga makanan kuman. Sikat gigi juga merupakan pintu masuk ke tubuh manusia. Untuk mencegah kuman, selalu simpan sikat gigi di tempat yang jauh dari kloset. Sebaiknya sikat gigi tidak berdekatan dengan sikat gigi milik orang lain untuk mencegah kontaminasi. Setiap sikat gigi bisa mengandung 10 juta mikroba, termasuk bakteri penyebab penyakit gusi dan lubang di gigi. Mikroba tersebut bisa bertahan sampai satu hari dalam sikat gigi.

Bakteri bisa sangat cepat menempel pada sikat gigi. Bahkan ketika Anda baru saja mengeluarkannya dari kemasan, sudah ada bakteri. Setelah digunakan, ada ratusan ribu bakteri. Setelah beberapa hari penggunaan, ada jutaan bakteri di sikat gigi Anda. Selain bakteri, sikat gigi juga dapat menjadi tempat perkembangbiakan jamur, terutama ketika tidak digunakan untuk sementara waktu dan ditempatkan di ruangan yang lembab. Anda dapat melihatnya sebagai titik hitam di bulu sikat gigi .

Dalam keadaan normal, bakteri dan jamur itu tidak dapat membahayakan Anda. Sistem kekebalan tubuh Anda dapat menangkal mereka ketika masuk melalui mulut. Namun, ketika jumlahnya terlalu banyak dan kekebalan tubuh Anda menurun, Anda bisa jatuh sakit.  Para ahli bahkan menduga kuman-kuman tersebut dapat berpindah dan menyebabkan penyakit jantung. Streptococcus Gordonii dan Streptococcus Sanguinis adalah beberapa bakteri yang menyebabkan infeksi mulut dan teridentifikasi menjadi faktor yang menyebabkan penyakit jantung. Juga ketika gusi Anda terluka saat menyikat gigi, peradangan gusi dapat berkembang dengan pesat.

Beberapa tips berikut membantu Anda untuk memastikan bahwa sikat gigi Anda selalu higienis :

1.   Ganti sikat gigi yang rusak.

Secara umum, sikat gigi harus diganti dengan yang baru setiap tiga bulan. Namun, mungkin lebih cepat jika sudah menunjukkan kerusakan. Beberapa orang menyikat gigi lebih dari dua kali sehari atau mengerahkan banyak tekanan pada sikat gigi selama menyikat. Ketika bulunya sudah berantakan maka saatnya untuk mengganti sikat gigi, meskipun Anda belum memakainya selama tiga bulan.

2.   Bilas sebelum dan sesudah penggunaan.

Sebelum menggunakan sikat gigi, bilaslah di bawah keran. Setelah penggunaan, bilas lagi sebersih mungkin. Akan lebih baik bila Anda membilas dengan air panas yang mengalir. Alirkan air secara menyeluruh di sekitar bulu-bulu sikat sehingga semua pasta gigi hilang. Hapus sisa makanan sebaik mungkin untuk mencegah jamur.

3.   Jangan menyimpan di satu tempat.

Banyak orang menempatkan sikat gigi semua anggota keluarga secara bersama-sama di satu tempat. Hal ini tidak dianjurkan karena bakteri dari sikat gigi seseorang dapat berpindah ke sikat gigi lain. Jika salah satu anggota keluarga memiliki penyakit radang tenggorokan atau infeksi mulut maka yang lain dapat tertulari melalui sikat gigi. Sikat gigi lama yang mengandung banyak bakteri juga dengan mudah menulari sikat gigi baru yang relatif bersih.

4.   Simpan dengan benar.

Sikat gigi sebaiknya disimpan di lingkungan yang kering, bebas debu dan berventilasi baik. Tempatkan sikat gigi dalam posisi tegak dalam gelas dengan kepala sikat menjorok di atas gelas.

Ada sikat gigi yang dirancang khusus dengan penutup bulu sikat. Penutup itu memang melindungi bulu sikat gigi dari bersentuhan dengan sikat gigi lain. Namun penutup itu membuat bulu tetap lembab dan memudahkan bakteri dan jamur untuk berkembang biak. Hal ini juga berlaku untuk kotak sikat gigi, yang Anda gunakan untuk menyimpan sikat gigi selama liburan atau dalam perjalanan. Oleh karena itu, segera keluarkan sikat gigi dari penyimpanan begitu sampai di tempat tujuan, lalu tempatkan di lingkungan yang bebas debu dan berventilasi baik.

5.   Waspadai toilet.

Sikat gigi dan toilet adalah dua hal yang harus dipisahkan. Namun, kenyataan sering berbeda. Banyak orang bangun tidur di pagi hari (bahkan masih setengah tidur), membuang hajat dan kemudian melanjutkan dengan menyikat gigi, kadang-kadang tanpa mencuci tangan terlebih dahulu setelah menyiram. Bakteri usus Escherichia Coli dapat dengan mudah berpindah ke sikat gigi dengan cara ini. Infeksi E. Coli berbahaya terutama bagi mereka yang memiliki kekebalan lemah seperti anak-anak, wanita hamil dan orang tua.

Selain itu, ketika Anda menyiram toilet ada aerosol yang mengapung di udara. Aerosol adalah campuran dari partikel debu dan tetesan cairan dalam gas. Bakteri dapat ikut terangkat dari toilet dan mencemari lingkungan melalui aerosol tersebut. Jika Anda meletakkan sikat gigi di atas toilet, bakteri-bakteri itu dapat menempel ke sikat gigi Anda. Oleh karena itu, jangan menempatkan sikat gigi di atas toilet dan tutup toilet sebelum Anda menyiramnya.

6.   Hati-hati dengan bahan kimia.